Popova qua đời vào ngày 8 tháng 5 năm 1896 (Lịch Gregorian; 26 tháng 4 theo Lịch Julian),[1][2] (ngày chết đôi khi được đưa ra là năm 1897 trong các nguồn tiếng Anh) do một vụ nổ xảy ra trong khi cô đang cố gắng tổng hợp HC≡P (methylidynephosphane), một hóa chất tương tự như hydro xyanua.[5] Popova mất năm 28 tuổi.

Hậu quả

HC≡P, hóa chất mà cô đang cố gắng tổng hợp tại thời điểm cô qua đời, đã không được tạo thành công cho đến năm 1961 từ phốt phát và carbon.[6] Nó cực kỳ dễ cháy và trùng hợp dễ dàng ở nhiệt độ trên 120 °C. 'Điểm ba' của nó là −124 °C và nó tự bốc cháy ngay cả ở nhiệt độ thấp khi tiếp xúc với không khí.[6]